말 하영 안 허고 걸어사 뒈는 벼랑길, 송악산 진지동굴

제주 서귀포시 대정읍에 자리한 송악산은 오름과 바다가 함께 어우러지는 풍경으로 널리 알려진 곳입니다. 둘레길을 따라 걷다 보면 검은 절벽과 탁 트인 바다가 번갈아 눈에 들어와, 많은 여행객이 사진을 남기기 위해 찾는 곳이기도 합니다. 그런데 이 풍경 아래에, 조금 다른 결의 시간이 남아 있다는 사실을 아는 분들은 많지 않은 듯합니다. 송악산 해안 절벽 곳곳에는 태평양전쟁 말기, 일본군이 뚫었다고 전해지는 동굴들이 자리하고 있습니다. 오늘 귤이는 이 조용한 흔적 앞에서 가볍게 지나치기보다, 잠시 걸음을 멈추고 그 시간을 함께 짚어보려 합니다.

바다를 향해 뚫린, 전쟁의 흔적

송악산 둘레길을 걷다 보면 해안 절벽 낮은 자리에 뚫려 있는 크고 작은 동굴들을 마주하게 됩니다. 이 동굴들은 태평양전쟁이 막바지로 치닫던 시기, 일본군이 만든 진지동굴로 전해지고 있습니다. 정확히 언제, 어떤 규모로 만들어졌는지는 이 글에서 함부로 단정해 말씀드리기 어렵지만, 당시 제주가 일본 본토 방어를 위한 전략적 요충지로 여겨졌고, 그 과정에서 해안을 따라 여러 진지가 조성되었다는 이야기가 여러 자리에서 전해져 옵니다. 송악산의 동굴들 역시 그런 흔적 가운데 하나로 알려져 있습니다.

이 동굴들이 구체적으로 어떤 목적으로 쓰였는지에 대해서는 여러 이야기가 함께 전해집니다. 해안으로 다가오는 배를 막기 위해 소형 선박을 숨기려 만들어졌다는 이야기도 있고, 병력과 물자를 감추기 위한 진지였다는 이야기도 있습니다. 어느 쪽이 되었든, 당시 제주 사람들이 그 공사에 강제로 동원되었다는 이야기가 함께 전해진다는 점은 가볍게 넘길 수 없는 대목이라고 생각합니다. 지금은 파도 소리만 드나드는 이 어두운 굴 안에, 그 시절 사람들이 지고 있었을 고단한 시간도 함께 새겨져 있는 것은 아닐까 하는 생각이 듭니다.

🍊 귤이가 더 찾은 사진

둘레길 위에서, 잠시 멈춰서게 되는 순간

송악산 둘레길은 본래 아름다운 해안 풍경으로 잘 알려진 산책로입니다. 오름 정상에서 내려다보는 바다와 산방산, 형제섬의 풍경은 제주를 대표하는 장면 가운데 하나로 손꼽히기도 합니다. 하지만 그 길을 걷다 진지동굴 앞에 서게 되면, 방금 전까지 눈에 담고 있던 풍경과는 사뭇 다른 마음이 밀려온다고 이야기하는 방문객들이 많다고 전해집니다. 같은 길 위에 아름다움과 아픔이 함께 놓여 있다는 사실이, 오히려 이곳을 더 오래 기억하게 만드는 이유가 아닐까 싶습니다.

인근에는 일제강점기 일본군이 조성한 것으로 알려진 알뜨르비행장의 흔적도 함께 남아 있어, 이 일대를 함께 둘러보며 당시의 시간을 짚어보는 분들도 있다고 전해집니다. 송악산의 동굴들과 알뜨르비행장은 서로 다른 자리에 있지만, 같은 시기의 흔적을 나누어 가진 이웃 같은 존재로 여겨지기도 합니다.

최근에는 이곳을 찾는 여행의 결도 조금씩 달라지고 있다고 합니다. 화려한 풍경만을 좇기보다, 이런 흔적을 통해 지나간 시간을 배우고 기억하려는 이른바 다크투어리즘의 관점으로 송악산을 찾는 이들도 늘고 있다고 전해집니다. 아프고 불편한 역사일수록 자꾸 들여다보고 이야기해야 잊히지 않는다는 마음으로 이 길을 걷는 분들이 있다는 이야기를 들을 때면, 귤이도 마음이 함께 무거워지곤 합니다.

흔적 앞에서, 우리가 지킬 수 있는 것

송악산 진지동굴은 화려하게 꾸며진 관광지가 아닙니다. 안내판 하나 없이 그저 절벽에 뚫린 어두운 굴로 남아 있는 곳이 대부분이라, 자칫 무심히 지나치기 쉽습니다. 하지만 그 어두운 입구 앞에 잠시 서서 그 시절을 떠올려보는 것만으로도, 이 흔적이 남아 있는 이유에 조금은 다가갈 수 있지 않을까 생각합니다. 동굴 내부는 안전이 확인되지 않은 곳이 많다고 전해지니, 안으로 들어가기보다는 둘레길 위에서 조용히 바라보고 지나가시는 편을 권해드리고 싶습니다.

제주 여행 일정에 송악산을 넣으신다면, 아름다운 풍경만큼이나 이 조용한 흔적에도 잠시 눈길을 주셨으면 합니다. 사진 한 장을 남기기보다, 그 시절 이 자리에 있었을 사람들의 시간을 잠시 헤아려보는 것만으로도 충분하다고 생각합니다. 그렇게 짧게라도 마음에 담아가는 걸음들이 모여, 이 흔적이 오래도록 잊히지 않고 지켜지는 데에 작은 보탬이 되지 않을까 귤이는 생각합니다.

🍊 귤이가 찾은 진짜 사진