百薬草之山：百種の薬草伝説、そして優しい傾斜の下にある非凡な眺望
火山錐が層々と見える
済州には、1つの名前にも何層もの物語が積み重なった火山錐がたくさんあります。西帰浦市豊善面城邑里山1番地に位置する百薬草之山も、そのうちのひとつとしてよく言及される場所です。名前の文字通りの意味は「百種類の薬草」であり、この名前は昔、この火山錐の斜面にあらゆる種類の薬草が生えていたという伝説に由来していると言われています。火山錐はそれぞれ独自の特徴を持つ傾向がありますが、百薬草之山は複数の特徴が層になって重なっていると言われています。伝説的な名前だけでなく、山頂からの景色、そして初心者でもかなり無理なく登ることができるという優しい傾斜です。今日は、この火山錐が持つ物語をゆっくりと紐解いていきましょう。
百種類の薬草の伝説
百薬草之山という名前を初めて聞くと、「百種類の薬草」という言葉の背後にどんな話があるのだろうと自然に疑問に思います。伝わってきた話によると、各種の薬草がこの火山錐全体に昔から生えていたと言われています。人々は次第にこれを「百種類の薬草が生える火山錐」と呼び始め、その呼び方が根付いて今日の名前になったと言われています。どんな薬草がここで育ったのか、何種類あったのか、あるいは実際にどんな効能があったのか、こうしたことはすべて今日確認しにくいので、慎重にしか言えません。ただし、「百」という数字が文字通りの数というより「とても多い」という意味の言い方だったのではないかという見方もあります。いずれにせよ、全く草薬伝説が一つの火山錐に織り込まれているという事実を知るだけで、それに対する向き合い方が少し変わります。
薬草伝説を持つ火山錐はどことなく非凡な空気を持っているように感じます。済州の多くの火山錐は独自の伝説や起源物語を持っていると言われていますが、百薬草之山のようにそれが名前そのものにこんなに直接的に織り込まれているのは珍しいと言われています。名前だけからでも、この火山錐が長い間、地元の人々の間で何か特別なものと見なされてきたことが分かります。城邑里という地名そのものが済州の古い村の痕跡を持っています。だから百薬草之山に向かう道は、済州のある古い物語の中を歩いていくような感覚だと言われています。
山頂から見える層々と重なる火山錐の眺望
百薬草之山が火山錐愛好家の間でよく名前が上がる理由の一つは、山頂から見える眺望です。豊善面地域は大小様々な火山錐が特に密集しているエリアとして知られており、百薬草之山の山頂に立つと、周囲の火山錐が波のように層々に重なっているのが見えると言われています。個々の火山錐を見分けて数えるのが楽しいと言う多くの訪問者がいますし、晴れた日には視界が開けて、火山錐の尾根が遠くまで続いているのが見えると言う口コミも多いそうです。このような話を聞くたびに、一つの火山錐に登るだけで済州の中山間地帯全体を一目で見渡すことができるというのが本当に素晴らしいと感じます。
この眺望は、時間帯によってかなり表情が変わると言われています。日の出や日没の時間帯には、火山錐の尾根に赤い光が広がり、全く異なる雰囲気を作り出すという話がありますし、風の強い日には、下に広がる芝生が波のようにそよ風に揺れるのが見どころだと言われています。ここには精巧に作られた展望台がないのに、火山錐そのものが作り出す自然な景色だけで人の心を引きつけるというのが、百薬草之山の力ではないでしょうか。
山頂に立って火山錐が層々に重なっているのを見ていると、この島がどれほど多くの火山錐を持っているのかをあらためて実感します。
— 🍊 ユルリ
初心者にも推奨される理由
済州に数回訪れたことがある人なら誰もが、火山錐によって登るの難易度が異なることに同意するでしょう。百薬草之山はその中でも傾斜が比較的優しいグループに属していると言われています。急な階段や急な上り坂が続くのではなく、相対的に緩やかな道が山頂まで続いているため、初心者の登山者でも大きな不安なく挑戦できる場所としてよく言及されています。普段登山やトレッキングをしない人でも、子どもや年配の家族と一緒に行かなければならない旅行日程でも、百薬草之山程度なら試す価値があると言う声が多いです。
もちろん、傾斜が優しいからといって何の準備もなく軽く見てはいけません。ほとんどの火山錐は日を遮ってくれる大きな木が多くない草地地形だと言われているため、歩くこと自体は簡単でも、日差しを直に受けながら登るセクションがかなり長いと言われています。傾斜だけを見て楽観的に考えていたら、炎天下で疲れてしまったという例もあるそうですから、持ち物くらいはしっかり準備するのが良さそうです。この部分については、下のティップでもう少し詳しく説明します。
季節によって火山錐が見せる色合いも少しずつ異なると言われています。春や初夏には、明るい緑の草が火山錐全体を柔らかく包み込むような感じで、秋に入るとススキと枯れた草が混ざって、もう少し落ち着いた色になるという意見が多いです。どの季節が一番美しいか断定するのは難しいですが、季節ごとに異なる表情を見せるという点は、さまざまなレビューで共通に言及されています。豊善面周辺の複数の火山錐を巡る旅をしているなら、百薬草之山をそのコースの一つとして組み込んでみるのも良いでしょう。
GYULIのヒント · 百薬草之山は傾斜が優しいことで初心者にも推奨されていますが、日中に日を遮ってくれる木が少ない草地地形なので、夏場は直射日光を浴びながら歩くことになる可能性があります。帽子、水、日焼け止めを持参し、正午ではなく早朝や夕方などの日差しが緩くなった時間帯に登ることをお勧めします。