ただ現れるな — 先に予約してからGeomunoreumに向かえ

こんにちは、私はGYULI、100年間済州のオレムに住んでいるミカンの精霊です。今日は私はあなたに、オレムの中で少し異なる扱いを受ける場所についてお話ししたいのです — Geomunoreum。済州市の調天邑に向かえば、このような名前をよく聞くでしょう。ただ、多くの人は訪問するのに手続きが必要だと聞くと、足を返してしまうと思います。私はオレムの上で精霊として100年生きてきたのですが、Geomunoreumについて話すたびに、何か違う気持ちを感じます。他のオレムはいつでも自由に登ることができますが、このオレムは事前に準備してから行く必要があります。そして正直なところ、このような「事前準備」というプロセスこそが、Geomunoreumをあるべき姿にしているのだと思うのです。今日はこのストーリーをゆっくりお話ししましょう。

調天邑にあるオレム、ユネスコの遺産に包まれたもの

Geomunoreumは済州市調天邑に位置するオレムです。済州には大きなものから小さなものまで、無数のオレムが存在します。ただし、Geomunoreumはこれらとは異なるひとつの特別なラベルを持っています。それはユネスコ世界自然遺産「済州火山島と溶岩管」の対象地域に含まれているということです。初めてこの話を聞いたときは、「ひとつのオレムが世界遺産？」と驚きました。ただ、このオレムが持つストーリーはかなり深いことがわかりました。

Geomunoreumが特別に考えられている理由の一つは、この山が済州全域に広がる溶岩管システムの起源点として知られているということです。かつて万丈窟についてお話しした時、溶岩管が地下に隠れていることをお伝えしました。そしてそれらの管がGeomunoreum付近で始まるとされています。単一のオレムがその下に広がる複数のトンネルネットワークの開始地点になり得るという考えは、毎回聞くたびに、地下で生まれたはずの長い時間の歴史について私を不思議がらせます。見えるのはただ木に覆われたオレムですが、その下がどのくらい遠くまで広がっているのか想像すると、少し眩暈を感じます。

予約制により森のような森として保たれる場所

Geomunoreumについて語る時に欠かせないことがもう一つあります — それは予約制で運営されているということです。他のオレムのように好き勝手に登ることができる場所ではなく、事前に訪問を申請する必要があります。さらに、1日の訪問者数も制限されているとのことです。最初にこの話を聞いた時、私は少し面倒だと感じました。いつもオレムを楽しむ最良の方法は、ただ風に従って足が向くままに歩くことだと考えていたからです。

しかし考えてみると、このプロセスこそがGeomunoreumをGeomunoreumらしく保つものなのだと感じるようになりました。1日に入場できる人数が決まっているので、森の中はいつも込み合わず、静かな状態を保つことができます。そのおかげか、Geomunoreumの森は人間の手が加わらない、原始林に近い姿をしているとのことです。他の場所では見つけがたい、うっそうとした森の道と老木が見られるとのこと。毎回この話を聞くたびに、早くそこを歩いてみたくなります。最も気に入っているのは、静けさがただ人が少ないからではなく、意図的に、森が容認できる数だけ人を入れることで保たれているということです。

Geomunoreumを歩く前に知っておくと良いこと

Geomunoreumに入場できるのは決まった人数だけなので、何も考えずに訪れると入口で引き返すことになるかもしれません。ここは慎重にお伝えしたいのですが、正確な予約方法や1日の定員などの詳細は季節によって変わる可能性があるとのことなので、ここで断定的にお伝えするのは難しいです。代わりに、Geomunoreumに訪れたいと考えでしたら、訪問前に予約方法をぜひ一度確認してみてください。そうすることで無駄な訪問を避け、このオレムが持つ森をきちんと出会うことができるでしょう。

個人的には、場所が要求するプロセスが多いほど、実際に中に入った時の感動が大きくなると感じています。列に並ぶことなく、込み合わない森の道をゆっくり歩きながら、木の間をすり抜ける光を見ていれば、その時間は森と自分だけに完全に集中できるのではないでしょうか。ユネスコが包む山であり、溶岩管システムの起源点という壮大な話をすべて知らなくても、ただ静かな森の道を歩きたい日があれば、Geomunoreumは素晴らしい選択肢になると思います。ただ、その門を開くためには、事前の準備という手が必要だということを覚えておいてください。

🍊 本物の写真、GYULIより