접짝뼈국은 몰람시냐? 귤이는 잔칫날마다 이 국부터 찾았쪄

제주 잔치음식 하면 몸국을 떠올리는 분들이 많은데, 그 옆자리를 나란히 지켰다고 전해지는 국이 하나 더 있어요. 바로 접짝뼈국입니다. 돼지고기를 푹 삶아 낸 육수에 메밀가루를 풀어 걸쭉하게 끓여내는 국인데, 이름부터 낯설다 보니 어떤 음식인지 짐작이 잘 안 간다는 분들이 많다고 해요. 몸국과 함께 제주 잔치상에 자주 올랐다고 전해지지만, 두 국은 재료도 다르고 걸쭉함을 내는 방식도 다르다고 알려져 있어요. 오늘은 몸국 이야기는 잠시 접어두고, 접짝뼈국이라는 음식 자체에 집중해서 어떤 국으로 전해지는지 찬찬히 짚어볼게요.

접짝뼈국, 이름부터 낯선 이 국은 대체 무엇일까

접짝뼈국이라는 이름은 제주에서도 처음 듣는 이에게는 다소 생소하게 느껴진다고 해요. '접짝뼈'는 돼지고기를 손질할 때 나오는 특정 부위를 가리키는 제주 말로 전해지는데, 살코기보다는 뼈와 연골, 그 주변에 붙은 살을 함께 이르는 표현으로 알려져 있습니다. 표준어로 정확히 어떤 부위를 가리키는지는 자료마다 설명이 조금씩 다르게 전해지는 편이라, 접짝뼈국을 두고도 '어느 부위로 끓이는 국이냐'는 질문이 종종 나온다고 해요. 다만 공통적으로 전해지는 건 돼지고기를 뼈째 오래 삶아 진한 육수를 낸다는 점입니다. 오랜 시간 끓이는 과정에서 뼈와 연골에서 우러난 진액이 국물에 그대로 녹아든다고 알려져 있어요.

접짝뼈국을 몸국과 구분 짓는 가장 큰 특징은 걸쭉함을 내는 재료에 있다고 전해져요. 몸국이 모자반이라는 해조류로 국물의 걸쭉함과 향을 낸다면, 접짝뼈국은 메밀가루를 풀어 걸쭉함을 만든다고 알려져 있습니다. 메밀가루를 육수에 조금씩 풀어 넣으면서 계속 저어주면 국물이 서서히 걸쭉해진다고 하는데, 너무 빨리 풀어 넣으면 덩어리가 지고 너무 묽게 풀면 접짝뼈국 특유의 되직한 질감이 나지 않는다고 전해져요. 그래서 메밀가루를 얼마나, 어떤 속도로 풀어 넣느냐가 접짝뼈국 맛을 가르는 중요한 손맛으로 여겨진다고 합니다. 결과적으로 완성된 국물은 뽀얗고 걸쭉한 빛깔을 띤다고 알려져 있어요.

몸국과 나란히, 잔치상을 지켰다는 이유

제주에서는 예로부터 결혼이나 상 같은 큰 잔치가 있을 때 마을 사람들이 함께 돼지를 잡고 음식을 장만했다고 전해져요. 이때 돼지고기를 삶아낸 육수는 여러 국으로 나뉘어 쓰였다고 하는데, 모자반을 넣으면 몸국이 되고 메밀가루를 풀어 넣으면 접짝뼈국이 되었다는 이야기가 전해집니다. 같은 돼지 육수에서 출발했지만 어떤 재료를 더하느냐에 따라 전혀 다른 국으로 완성됐다는 점이 흥미롭다고 이야기하는 분들이 많아요. 두 국 모두 큰 솥에 넉넉히 끓여 손님상에 두루 올렸다고 전해지는데, 접짝뼈국은 그중에서도 좀 더 든든하고 진한 국으로 여겨졌다고 합니다.

접짝뼈국이 잔치상에서 중요하게 여겨진 이유는 국 한 그릇에 담긴 정성 때문이라는 이야기도 전해져요. 뼈를 오래 고아 육수를 내고 메밀가루로 걸쭉함을 맞추는 과정 자체가 손이 많이 가는 일이었다고 하는데, 그만큼 손님을 대접하는 마음이 국 한 그릇에 담겼다고 여겨졌다고 합니다. 잔치가 끝난 뒤에도 남은 국은 이웃들과 나눠 먹었다는 이야기가 전해지는데, 이 점은 몸국과도 비슷하게 닮아 있다고 해요. 다만 정확히 언제부터 접짝뼈국이 이런 방식으로 자리 잡았는지는 명확한 기록으로 남아 있지 않고, 마을과 세대를 거쳐 구전으로만 전해져 왔다고 합니다.

메밀가루가 만드는 되직한 국물

메밀가루는 제주 지역에서 오래전부터 널리 재배되어 온 작물로 전해져요. 척박한 화산회토에서도 비교적 잘 자라는 작물로 알려져 있어, 쌀농사가 어려웠던 제주에서 메밀은 여러 음식에 두루 쓰였다고 합니다. 접짝뼈국에 쓰이는 메밀가루도 이런 배경에서 자연스럽게 자리 잡은 재료로 여겨지는데, 밀가루나 전분과는 또 다른 특유의 구수한 향과 살짝 거뭇한 빛깔을 국물에 더해준다고 전해져요. 메밀가루를 풀어 끓인 국물은 시간이 지나도 크게 묽어지지 않고 걸쭉함을 오래 유지하는 편이라고 알려져 있어, 잔치처럼 오랜 시간 손님을 치러야 하는 자리에 특히 잘 어울리는 방식이었다는 이야기도 전해집니다.

요즘은 접짝뼈국을 맛보려는 여행객들도 조금씩 늘고 있다고 해요. 다만 접짝뼈국 역시 몸국처럼 어느 한 곳의 특별한 비법 음식이라기보다, 제주 곳곳의 향토음식점과 가정에서 저마다의 방식으로 이어온 음식으로 보는 게 맞다고 합니다. 메밀가루를 푸는 정도나 육수를 우려내는 시간, 곁들이는 밑반찬도 집집마다 조금씩 다르게 전해지니, 한 그릇만 먹어보고 접짝뼈국의 전부를 안다고 말하기는 어렵다고 해요. 제주를 여행하다 접짝뼈국을 파는 향토음식점을 만난다면, 몸국과는 또 다른 그 걸쭉함과 구수한 향을 있는 그대로 느껴보시길 권합니다.

🍊 귤이가 찾은 진짜 사진

🍊 귤이가 골라온 분위기 사진