ただの石壁だと思った？済州の海岸を守った砦がここに
今も済州の古い城壁が立ち残っている
済州のオレム、牛島、協済海水浴場などを訪れた人は多いと思いますが、済州の海岸線に沿って今も残っている石壁の話まで知って来る人は多くないようです。環海長城と呼ばれるこの城壁は、高麗時代から朝鮮時代にかけて、倭寇などの外部勢力の侵入を防ぐために済州の海岸線に沿って建築されたとされる防御施設です。今はほとんど崩壊して消滅していますが、西帰浦市南原邑新山里をはじめ、いくつかの海岸沿いにその痕跡が今でも残存しているとされています。今日は귤이がこの環海長城の物語、そして今も見ることができる新山里の区間の物語をゆっくりと説いていきます。
海を輪のように囲むという意味、環海長城
環海長城（環海長城）という名前は、「海を輪のように囲んだ長い城」という意味を込めているとされています。この名前からも、この城壁がどのような姿で続いているのかが想像できると思いますが、実際に済州の海岸線に沿って長く続く形で建築されたとされています。正確にいつ最初に建築し始めたのかは、記録によって少しずつ異なっているようなので、この記事では特定の年を断定することより、「高麗時代から朝鮮時代にかけて複数回建築・再建築されたとされている」という程度に慎重にお伝えしたいです。大切なのは正確な年代より、済州の人々がなぜこのような長い城壁を海に沿って建築しなければならなかったのか、その切迫感ではないでしょうか。
海のあちら側に船一隻が現れたら、村全体が驚いたといいます。だからこそ、人々は石一つ一つを積み重ねて海を止めたのです。
— 🍊 귤이環海長城が建築された理由としては、倭寇などの外部勢力の侵入を防ぐためだという話が最も多く伝えられています。済州は四方が海に囲まれた島なので、どの海岸からでも船で近づくと、すぐに村まで達することができる地形だったはずです。そのため、海岸線そのものに沿って防御壁を建築し、外部からの侵入を事前に防ごうとしたとされています。城壁は済州特有の黒くて穴が多く開いた玄武岩を積み重ねて造られたとされていますが、華麗な築造方式というより、海岸沿いで簡単に手に入る石を活用して実用的に積み重ねた形に近いとされています。
今も新山里に残る環海長城
済州の海岸線に沿って建築されたとされる環海長城は、歳月が流れるにつれてほとんどが崩壊または埋没して、今では痕跡を見つけるのが難しい区間が多いといいます。しかし西帰浦市南原邑新山里の海岸沿いには、この城壁の一部の区間が比較的よく残存しているとされています。黒い石が海岸線に沿って低く続いている景色を見ていると、以前ここで守衛していた人々の心情が自然と想像されます。華北洞や朝天邑など済州の他の沿岸村落にも環海長城の痕跡が部分的に残存しているとされていますが、その中でも新山里区間は、海と城壁が一緒に調和した風景を比較的近くで見ることができる場所として知られています。
新山里の環海長城は地域の貴重な文化遺産として管理されているとされています。城壁そのものが古い石造りなので、見た目にはただの低い石壁に見えるかもしれませんが、その中に数百年間この島を守ろうとした人々の時間が積み重ねられていると考えると、感じ方が全く違ってきます。観光地のように華やかに飾られた場所ではありませんが、だからこそ却って済州の沿岸村落の本来の姿を静かに眺めることができる場所でもあります。
石一つ一つに積み重ねられた時間を思い出すこと
今済州を訪れる人々は、協済や函徳のような有名な海水浴場や、オレムのような場所からまず思い浮かべるでしょう。しかし귤이は、時々このような静かに残された古い城壁の前に立ち、この島が通ってきた時間を思い出すことも素敵な旅になると思っています。華やかな一枚の写真より、この石一つ一つがどのような時間を通り過ぎてきたのかを思いめぐらしてみる心がもっと長く心に残るかもしれないからです。
ただし環海長城は古い文化遺産なので、石を踏んだり崩したりする行動は控えましょう。城壁の周辺を歩く時は慎重に、目で見て心に刻む程度で立ち去ってくださいと귤이が勧めたいです。そのように守られた足跡が積み重ねられてこそ、この古い城壁も今後もっと長くわたしたちのそばに残ることができるからです。
GYULIのヒント · 新山里の環海長城は西帰浦市南原邑新山里の海岸沿いに位置していて、公共交通より車で訪れる方が便利だとされています。古い文化遺産なので、城壁の上に乗ったり石を移動させたりする行動は控えてください。また海岸沿いなので風が強い場合があるため、訪問時には羽織りを持ってくることをお勧めします。