다들 돌하르방 사진만 찍엄시냐? 그 돌 하나엔 제주 지켜온 세월이 이서

제주 여행을 다녀오신 분이라면 공항에서부터, 아니면 골목 어귀 어디에서든 이 까만 돌 조각상을 한 번쯤은 마주치셨을 거예요. 크고 둥근 눈에 넙데데한 코, 다문 입을 하고 뭔가 알 수 없는 표정으로 서 있는 그 돌 조각, 바로 돌하르방입니다. 기념품 가게마다 작은 돌하르방 모형이 줄지어 있고, 관광지 입구마다 커다란 돌하르방이 딱 버티고 서 있다 보니 다들 한 번쯤은 사진 한 장 남기고 지나가시죠. 근데 이 돌하르방이 원래 무슨 의미로 세워졌는지, 왜 하필 저런 모습을 하고 있는지까지 알고 가시는 분들은 생각보다 많지 않더라고요. 그냥 제주를 대표하는 귀여운 마스코트 정도로만 알고 지나치기엔, 이 돌 할아버지 안에 담긴 이야기가 꽤 깊습니다. 오늘은 귤이가 이 돌하르방이 어떤 존재였는지, 그리고 지금까지 어떻게 제주를 지켜오고 있는지 찬찬히 풀어드릴게요.

제주를 지켜온 돌 할아버지, 돌하르방이라는 이름

돌하르방이라는 이름부터가 재미있습니다. 제주 방언으로 '돌로 된 할아버지'라는 뜻으로 알려져 있는데, 그 이름 그대로 사람, 그중에서도 할아버지의 모습을 본떠 만든 돌 조각상이에요. 재료로는 제주에서 흔히 나는 화산송이, 그러니까 현무암을 다듬어 사용한 것으로 전해집니다. 화산섬 제주의 땅에서 나온 돌로, 제주 사람들의 손으로 다듬어 세운 조각상이라는 점에서 돌하르방은 시작부터 제주라는 땅과 떼려야 뗄 수 없는 존재였던 셈입니다. 지금이야 관광지 어디서나 볼 수 있는 익숙한 모습이지만, 처음 이 돌을 다듬어 세웠을 제주 사람들에게는 훨씬 더 각별한 의미가 있었을 거라고 저는 생각합니다.

돌하르방은 단순히 보기 좋으라고 세운 조형물이 아니라, 마을을 지키는 수호신 같은 역할을 했다고 전해집니다. 예로부터 제주에서는 마을이나 관아로 들어오는 입구, 성문 앞 같은 자리에 돌하르방을 세워두었다는 이야기가 전해지는데, 바깥에서 들어오는 나쁜 기운이나 액운을 막아주고 마을 안의 평안을 지켜주길 바라는 마음이 그 안에 담겨 있었다고 합니다. 조선시대 제주에 있었던 세 고을, 그러니까 제주목과 정의현, 대정현의 성문 앞에 돌하르방이 세워져 있었다는 이야기도 전해지고요. 그러니까 돌하르방은 그냥 조각상이 아니라, 마을의 경계를 표시하면서 동시에 그 안에 사는 사람들을 지켜주는 든든한 존재로 여겨졌던 셈입니다.

🍊 귤이가 더 찾은 사진

정확한 기원은 물음표, 그래도 이어지는 이야기

그런데 이 돌하르방이 정확히 언제, 어떻게 처음 만들어졌는지는 사실 딱 잘라 말씀드리기가 조심스럽습니다. 조선시대에 만들어졌다는 이야기가 널리 알려져 있긴 하지만, 정확한 연대에 대해서는 여러 설이 함께 전해지고 있어서예요. 몽골의 영향을 받아 만들어졌다는 이야기도 있고, 남쪽 바다를 오가며 교류하던 다른 문화권의 영향을 받았다는 이야기도 있고, 제주 사람들이 자체적으로 만들어낸 독자적인 조형물이라는 이야기도 함께 전해집니다. 저는 이 중 어느 하나가 정답이라고 단정하기보다는, 이렇게 여러 갈래의 이야기가 지금까지 함께 전해지고 있다는 사실 자체가 돌하르방이 그만큼 오랜 시간 제주 사람들의 삶 속에 자리해 왔다는 증거가 아닐까 싶습니다. 정확한 연도 하나보다, 그 오랜 세월 동안 마을을 지켜왔다는 이야기가 더 마음에 남더라고요.

가까이서 보면 다 다른 표정, 돌하르방 자세히 들여다보기

돌하르방을 조금만 가까이서 들여다보면 다들 비슷비슷해 보여도 표정이나 자세가 저마다 조금씩 다르다는 걸 알 수 있습니다. 부리부리하게 튀어나온 큰 눈, 넓적하게 자리 잡은 코, 굳게 다문 입까지는 대체로 비슷한데, 손을 올려둔 위치나 쓰고 있는 모자 모양 같은 세부적인 부분에서는 조각마다 차이가 있는 것으로 알려져 있어요. 한 손은 위로, 한 손은 아래로 두고 있는 모습이 많다 보니 이 손의 위치에 담긴 의미를 두고도 이런저런 해석이 함께 전해지고요. 크고 뭉툭한 벙거지 모양의 모자를 쓴 모습도 돌하르방 하면 떠오르는 특징 중 하나입니다. 이렇게 하나하나 다른 표정을 보고 있으면, 그냥 똑같이 찍어낸 조형물이 아니라 돌을 다듬던 사람의 손길이 저마다 담긴 작품이라는 생각이 듭니다.

요즘은 제주 시내 곳곳은 물론이고 공항, 박물관, 크고 작은 관광지 입구마다 돌하르방을 세워둔 모습을 쉽게 볼 수 있습니다. 원래 성문 앞을 지키던 수호신에서, 지금은 제주를 찾는 사람들을 맞이하는 얼굴 같은 존재로 자리를 옮겨온 셈이에요. 기념품 가게에 가면 손바닥만 한 작은 돌하르방 모형부터 열쇠고리, 자석 같은 굿즈까지 다양한 모습으로 만나볼 수 있고요. 그냥 지나치면 흔한 관광 기념품처럼 보일 수도 있지만, 그 안에는 제주 사람들이 오랫동안 마을을 지키고 싶어 했던 마음이 여전히 담겨 있다고 저는 생각합니다. 다음에 제주에서 돌하르방을 마주치시면, 사진 한 장 남기시기 전에 잠깐이라도 이 돌 할아버지가 지나온 세월을 떠올려보시면 좋겠어요.

🍊 귤이가 찾은 진짜 사진

귤이가 들어본 진짜 이야기

귤이가 방문객분들이 남겨주신 이야기를 살펴보니, 실제로 돌하르방 앞에 서 보신 분들의 소소한 후기가 참 정겹더라고요. 가까이서 보면 표정이 저마다 다르다는 게 재미있어서 사진을 여러 장 남기시는 분들이 많았고, 북촌에 있는 돌하르방공원에서는 머리 위에 작은 돌멩이 하나쯤 얹혀 있지 않은 조각이 없을 정도로, 소원 하나씩 얹어두고 가시는 분들이 많다는 이야기도 전해집니다. 코를 살짝 만지면 아들을 낳는다는 이야기가 전해진다며 슬쩍 손을 대 보고 가신다는 분들도 있었고요. 근엄한 수호신이라기보다는, 이렇게 방문객들과 소소한 이야기를 주고받으며 오늘도 그 자리를 지키고 있는 돌하르방의 모습이 저는 오히려 더 정겹게 느껴졌습니다.