Kirain Pasir Putih Seobinbaeksa Itu Karang? Ternyata Rhodolith

Setiap membicarakan Pulau Udo, nama Seobinbaeksa selalu ikut disebut. Beberapa waktu lalu, GYULI pernah menyinggung sekilas soal pasir putih Seobinbaeksa saat memperkenalkan rute mengelilingi seluruh Pulau Udo, tapi hari ini kita akan fokus khusus pada pasir putih itu sendiri dan menggalinya lebih dalam. Seobinbaeksa memang sering disebut dengan julukan “Pantai Karang”, tapi konon butiran putih ini sebenarnya bukan karang sama sekali — melainkan sesuatu bernama “rhodolith”, istilah yang mungkin terdengar agak asing. Sekadar mendengar namanya mungkin belum langsung terbayang, jadi hari ini GYULI ingin membahas pelan-pelan apa itu rhodolith sebenarnya, kenapa selama ini sering disalahpahami sebagai karang, dan apa saja yang perlu diperhatikan saat mengunjungi pantai istimewa ini, sejauh yang GYULI ketahui. Banyak orang yang sudah pernah ke Udo mungkin cuma menginjak Seobinbaeksa tanpa pernah tahu identitas asli pasir ini, jadi semoga cerita hari ini bisa membuat kunjungan berikutnya terasa sedikit berbeda.

Bukan Karang? Kenalan dengan Rhodolith

Butiran putih yang menutupi Seobinbaeksa konon dikenal dengan nama rhodolith. Sesuai namanya, ini konon berkaitan dengan alga merah, sejenis rumput laut yang berwarna kemerahan. Beberapa jenis alga merah konon terus menumpuk kalsium karbonat di dalam tubuhnya selagi hidup, dan setelah waktu yang sangat lama, mengeras menjadi gumpalan bulat dan keras yang menyerupai kerikil atau ranting kecil. Gumpalan yang terbentuk di dasar laut ini kemudian pecah dan terkikis halus oleh ombak dan arus, lalu terdampar dan menumpuk di pantai — itulah asal-usul pasir putih Seobinbaeksa. Jadi, kalau mau tepat, butiran ini bukan pasir silika seperti yang biasa dibayangkan, melainkan lebih mirip jejak alga yang hidup lama sekali. Karena warna dan tekstur permukaannya cukup mirip dengan karang yang dihancurkan halus, konon inilah sebabnya butiran ini lama disalahpahami sebagai serpihan karang. Banyak orang bercerita bahwa saat mengambil segenggam dengan tangan, terasa berbeda dari pasir halus pantai biasa — agak kasar tapi bulat — dan katanya kesan itu terasa sangat berbeda begitu menyadari setiap butirnya adalah hasil tumpukan alga merah selama waktu yang sangat panjang.

Kenapa Julukan Pantai Karang Tetap Bertahan

Meski sudah diketahui bahwa butiran ini bukan karang, julukan Pantai Karang konon tetap melekat pada Seobinbaeksa. Dugaan GYULI, mungkin karena warna putih atau merah muda pucatnya, serta permukaannya yang bergelombang, terlalu mirip dengan bayangan orang tentang karang, sehingga julukan yang lebih akrab itu lebih dulu melekat dibanding nama yang sebenarnya. Di bawah terik matahari siang, butiran ini konon terlihat berkilau putih bersih, sementara di hari mendung atau saat basah, konon muncul semburat merah muda atau warna aprikot yang lembut — jadi warnanya konon terlihat sedikit berbeda tergantung waktu dan cuaca. Banyak juga cerita tentang betapa menawannya pemandangan saat air laut yang dangkal dan jernih memperlihatkan warna hijau giok di sela-sela butiran pasir. Meski begitu, warna dan kilau persisnya konon terus berubah mengikuti musim, cuaca, serta kondisi pasang surut dan ombak hari itu, jadi perlu diingat kesan yang didapat bisa cukup berbeda tergantung kapan kamu berkunjung. Dibandingkan pemandangan alam lain di Udo pun, banyak yang bilang warna dan tekstur Seobinbaeksa jelas berbeda sendiri.

Kenapa Disebut Monumen Alam, dan Apa yang Perlu Dijaga

Pantai yang terbentuk dari tumpukan luas rhodolith seperti Seobinbaeksa konon termasuk kasus langka bahkan menurut standar dunia. Itulah sebabnya nilainya konon dihargai tinggi, baik secara akademis maupun sebagai sumber daya alam, dan karena alasan inilah Seobinbaeksa konon ditetapkan dan dilindungi sebagai monumen alam. Meski begitu, GYULI berhati-hati untuk menyebutkan dengan pasti nama penetapan, nomor, atau tahun penetapannya secara persis, jadi sebaiknya cek langsung ke lembaga terkait sebelum berkunjung untuk detail yang lebih akurat. Yang terpenting, butiran putih ini butuh waktu sangat lama untuk terbentuk, dan bukan sumber daya alam yang bisa dengan mudah dipulihkan oleh tangan manusia. Jadi sebaiknya hindari mengambil segenggam pasir atau menggali butiran karena penasaran. Konon dulu pernah ada masa ketika pengunjung sering membawa pulang sedikit pasir sebagai oleh-oleh, dan kebiasaan itu sekarang konon disebut sebagai salah satu penyebab kerusakan pantai — jadi sebaiknya cukup dinikmati dengan mata, dan disentuh dengan lembut saja.

Banyak orang konon hanya singgah sebentar di Seobinbaeksa saat mengelilingi Udo, tapi begitu tahu apa sebenarnya butiran putih ini, memandanginya lagi terasa sayang kalau cuma dilewatkan begitu saja. Berjalan pelan sambil membayangkan setiap butir di bawah kaki adalah hasil yang dibangun alga merah seumur hidupnya, bisa membuat pantai yang sama terasa punya bobot yang sedikit berbeda. Daripada terburu-buru pergi setelah beberapa foto, banyak yang bilang duduk sejenak untuk memperhatikan momen warna air bertemu warna pasir adalah salah satu cara terbaik menikmati Seobinbaeksa dengan benar. Bahkan dalam perjalanan mengelilingi seluruh Udo, Seobinbaeksa seolah mengingatkan kita lagi bahwa setiap tempat yang diinjak menyimpan sedikit cerita yang berbeda.

🍊 Foto Asli, via GYULI